All’inizio del Novecento la baia di Mondello si presenta come un piccolo paradiso a pochi passi da Palermo. L’acqua è trasparente, con riflessi che cambiano dal turchese al blu intenso, e leggere vele bianche tagliano la superficie calma del mare. Sulla spiaggia, soffice e chiarissima, si respira un’atmosfera leggera, di libertà e di gioco.
Le ragazze, fiere delle nuove mode, mostrano l’abbronzatura con disinvoltura, i bikini diventano simbolo di un’eleganza che sa essere audace. Gli sguardi curiosi dei giovani uomini si incrociano con sorrisi e gesti fugaci, mentre i loro corpi scolpiti raccontano ore di esercizi e sfide amichevoli. Mondello diventa così una passerella naturale, dove la pelle, chiara o ambrata, risplende sotto il sole come seta o cioccolato.
È facile ricordare la storia della celebre località balneare di Palermo, nata come piccolo villaggio di pescatori. Fino alla fine dell’Ottocento era una zona paludosa, insalubre e quasi isolata dalla città. L’area iniziò a trasformarsi quando, tra la fine del XIX e gli inizi XX secolo, fu bonificata e collegata a Palermo con un viale alberato ed una linea tranviaria. Fu allora che sorsero le prime ville in stile Liberty.
Il celebre Antico Stabilimento di Mondello è un magnifico edificio Liberty costruito all’inizio del Novecento su una struttura a palafitta sul mare. Nel corso del secolo Mondello si trasformò in un lembo di paradiso, divenendo un rinomato luogo di villeggiatura, sempre più apprezzato dai Palermitani e dai viaggiatori italiani e stranieri.
La sua spiaggia di sabbia bianca e la baia protetta favorirono lo sviluppo di attività sportive e ricreative legate al mare, come la vela. A partire dal secondo dopoguerra nacquero i circoli velici, che ebbero un ruolo centrale nella crescita sportiva della borgata: tra i più noti il Circolo della Vela Sicilia, il Club Canottieri Ruggero di Lauria e l’Albaria, che organizza ogni anno il celebre World Festival on the Beach, un evento internazionale dedicato agli sport acquatici. La passione per questi sport si è estesa anche alla vicina borgata di Sferracavallo, che ospita anch’essa un Circolo Velico
Il golfo, adatto alla pesca grazie a venti favorevoli e acque relativamente tranquille, è divenuto campo ideale per l’allenamento e le regate: vela, derive come il Laser, windsurf. Il sottofondo è una miscela di allegria e ritmi vivaci che amplificano la spensieratezza. Il tempo sembra sospeso e la sensualità si mescola con la gioia di vivere.
Merita segnalare Vincenzo Baglione, architetto del mare e direttore di Albaria Windsurfing Club. La splendida baia che lo accoglie ogni mattina gli regala vigore e suggerisce nuovi obiettivi. Simpatico, allegro e molto determinato; sportivo, s’intrattiene con i suoi ospiti, punta ai risultati. Grande surfista, ha formato campioni indimenticabili. In accoppiata con Vincenzo Pottino ha realizzato il Windsurf World Festival, appuntamento sportivo e marino di successo. Oltre ad aver fondato l’Albaria ha creato, sulla sponda musicale, il Brass Group Jazz.
Oggi Mondello è borgo pittoresco, spiaggia cittadina e centro sportivo: un luogo dove tradizione marinara, turismo e attività veliche convivono e continuano a crescere. E grazie alla lungimiranza di Vincenzo Baglione, al giornalista Osvaldo Esposito, trasferitosi da Milano a Palermo, e a Mario Mariani, direttore marketing di Video online, è nato, nel 1982, il periodico bimestrale Albaria Magazine, diretto da Angelo Morello, con migliaia di abbonati, ben apprezzato anche all’estero e divenuto punto di riferimento per le altre testate del settore anche per la sua originalità. Tra windsurf e vela, ha offerto ai lettori una panoramica a 360° sulle discipline legate alla natura e agli atleti.
La deriva francese Vaurien, in legno (nata nel 1951), fu un simbolo per invitare gli Italiani a dedicarsi agli sport sull’acqua. Al circolo Albaria è esposta una deriva mitica per le regate e le escursioni, lo Skipper prodotto dal Centro Nautico Adriatico, assieme a FJ e X14, lo spazioso Tridente.
I Laser, vestiti di tricolore, con gli allievi di Alessandro Minei – l’istruttore che addestra gli atleti su surf e derive Laser all’Albaria Windsurf di Mondello – rallegrano lo specchio d’acqua richiamando l’attenzione delle famiglie al mare.
Alessandro Minei, istruttore Albaria Windsurfing Club Mondello